갑자기 치아가 어두워 보인다면 나이 탓일까?
코로나 팬데믹을 거친 지 3년이 넘어 이제는 마스크 없는 일상을 되찾았습니다. 그런데 어느 날 거울에 비친 내 치아가 유난히 어둡고 누렇게 느껴져서 활짝 웃지 못할 때가 있습니다. 유난히 누렇게 보이는 내 치아들을 밝게 만들 수 있는 방법이 있습니다. 어두워진 치아를 다시 밝게 만드는 치아 미백을 통해서 모두 아름다운 미소를 되찾으실 수 있기를 기원합니다.
치과보존과 신수정 교수
치아가 어두워지는 다양한 원인
치아가 어둡게 보이는 원인은 다양합니다. 가장 흔한 원인은 나이가 들면서 치아가 마모되고 음식물의 색소가 침착되기 때문입니다. 치아는 법랑질과 상아질이라는 두 개 층으로 만들어져서 표면의 투명하고 흰 법랑질이 닳으면 안쪽의 누런 상아질이 좀 더 도드라져 보입니다. 또 담배, 커피, 차, 와인 등이 치아 표면에 착색을 일으키기도 합니다. 만약 치아를 다친 적이 있는데 한두 개 치아만 많이 어둡게 보인다면 치아 안쪽의 신경(치수)이 다쳐서 신경치료가 필요한 상황일 수도 있습니다. 드물기는 하지만 어린 시절 치아가 만들어질 때 특정 항생제를 복용해 치아가 어두워진 분도 있는데요. 이 경우 치아 안쪽이 어두워진 상황이라 일반적인 미백치료로는 효과를 얻기 힘들 수도 있습니다.
다양한 치아 미백치료 방법
나이가 들면서 음식물 섭취로 서서히 치아가 어두워진 경우에는 치아 표면에 미백제를 발라서 색소를 제거하는 방식인 생활치 미백을 할 수 있습니다. 카바마이드 퍼옥사이드 등 미백제가 치아 표면의 색소들과 반응하는 원리입니다. 진료실에서 광선을 쬐면서 1~2시간 미백제를 발라서 치아를 밝게 만들거나, 치아의 본을 떠서 특수한 틀을 만들어서 집에서 미백제를 넣고 장치를 끼우는 방법을 사용하게 됩니다. 상황이나 생활습관 등에 따라서 주치의가 적절한 미백 방식과 시기, 횟수 등을 정하게 됩니다. 만약 치아를 다쳐서 안쪽의 신경이 죽어서 어두워진 경우라면 치아 안쪽의 근관(신경)치료를 먼저하고 치아 내부에 미백제를 넣어서 밝게 하는 실활치 미백치료를 합니다.
치아 미백을 받는 동안 이것만은 조심!
많은 분이 ‘미백을 하면 치아가 약해지지 않나요?’라는 질문을 합니다. 치아 표면에 발라서 밝게 만드는 미백제는 치아의 구조를 약하게 만들지는 않는 것으로 보고되고 있습니다. 다만 미백을 하는 동안 일시적으로 치아가 좀 더 시리다는 경우가 있는데 그때는 미백 시간을 줄이거나 중단하면 다시 정상으로 회복됩니다. 집에서 장치 안에 미백제를 넣어서 미백을 하는 경우 과량의 미백제가 잇몸에 닿아서 일시적으로 잇몸에 자극을 줄 수 있으나 이 역시도 일시적인 불편함이 대부분입니다. 전반적으로 미백치료는 안전한 진료이지만, 처음에는 주치의가 치아가 어두워진 원인을 살펴보고 적당한 미백 방법을 찾아서 진행하는 것이 가장 안전합니다. 미백을 받는 동안은 치아가 밝아지는 만큼 음식물에 의해서 어두워지기 쉬운 시기입니다. 커피나 와인 등 기호식품 섭취를 줄이고 특히 흡연자라면 담배를 끊고 진행하는 것을 추천합니다.
미백치료에 나이는 불문
앞니에 충치치료나 크라운치료를 받은 분들은 먼저 주치의가 치아 상태를 한번 평가해보고 미백치료를 결정하는 것이 좋습니다. 앞니 충치를 치료하는 재료인 레진이나 크라운은 미백제를 도포해도 밝아지지 않습니다. 따라서 전체적으로 치아가 밝아지기를 원한다면 기존에 치료했던 부위의 색조와 조화되는지 등을 먼저 검사해보는 것이 좋습니다.
미백 전 치아는 깨끗한 상태여야 합니다. 그래서 양치가 잘 되지 않는 부분을 점검받아서 관리에 신경을 써야 하고 스케일링도 미리 받는 것을 추천합니다. 마지막으로 미백치료로 치아가 밝아졌다고 해도 영원히 지속되는 것은 아닙니다. 다시 음식물을 섭취하는 과정에서 예전처럼 누렇게 되지는 않아도 서서히 어두워지는 경험을 하게 됩니다. 미백 후 다시 치아가 어두워졌다면 1년 정도 지난 후 미백치료를 추가로 받아서 밝은 색조를 유지할 수 있습니다.
미백치료는 아주 젊은 분들만 미용 목적으로 한다고 생각하는 경우가 많은데 실제로 진료실에서 미백치료를 해보면 중년을 훌쩍 넘긴 분들이 치아가 많이 밝아져 크게 만족해하는 경우가 더 많습니다. ‘설마 내 나이에 미백치료까지’라고 망설이고 있다면 가벼운 마음으로 치과보존과를 방문해주세요.
미백 전후 사진
